バレンタインとホワイトデー

３月１４日はホワイトデーですが、それに先立って行われるのがバレンタインデー。

バレンタインデーがなければホワイトデーも無かったわけですが、そのバレンタインデートはどの様な日なのでしょうか。

バレンタインデーとは２月１４日に行われる、世界各国での男女が愛を誓い合う日とされています。

もともとは、２６９年にローマ皇帝の迫害の下で殉教した聖ウァレンティヌスに由来する記念日。

欧米では、男性も女性も、花、ケーキ、カードなどの贈り物を恋人に贈る事のある日とされています。

日本でポピュラーなチョコレートを贈る習慣は１９世紀のイギリスのキャドバリー社のキャンペーンによって始まったようです。

女性から男性にチョコレートを贈るという点は日本独自のバレンタインデーで、１９３６年に神戸モロゾフ洋菓子店や、１９５８年に伊勢丹などが始めた習慣とされています。

現在では年間に消費されるチョコレートの４分の１がバレンタインデーに消費されるといわれるほどの行事です。

まだまだバレンタインデーの影にかくれている様な印象もあるホワイトデーですが、ホワイトデーもバレンタインデーが年を経るごとに定着していったようにもっと国民的な行事として定着する日も近いのではないでしょうか。